Phoenix Dactylifera (Palma da Dattero)

Come coltivare la Palma da Dattero in Italia e in Europa

 

La Phoenix Dactylifera, comunemente conosciuta come palma da dattero, è tra le palme più versatili e adattabili, ideale per essere coltivata anche al di fuori dei climi tropicali.

Questa palma non solo resiste alle temperature elevate, ma può sopportare anche condizioni più rigide, fino a -10°C (purché sia per brevi periodi). Questo la rende adattabile al il clima italiano ed europeo in generale, dove può vivere bene come pianta ornamentale portando un tocco esotico al tuo giardino.

Questa pianta necessita però di particolari cure ed attenzioni per poter prosperare in climi come il nostro. Infatti la troviamo più comunemente nelle zone del sud Italia, specialmente in località costiere. La troviamo con minore facilità invece nel centro e nord Italia, soprattutto per quanto riguarda le località dell'entroterra.

Se coltivata in condizioni ottimali, la Palma da dattero può vivere per un tempo sorprendentemente lungo, con alcune piante che superano i 100 anni di età, fino ad arrivare anche a 300 anni.

Continua a leggere per scoprire di più su questa straordinaria pianta e su come coltivarla al meglio.

Vuoi aggiungere una Phoenix Dactylifera al tuo giardino? Produco personalmente queste meravigliose palme dal seme e sono disponibili nel mio shop. Visita il mio negozio per acquistare la tua palma da dattero!

Habitat e origini

La Phoenix Dactylifera, conosciuta come palma da dattero, è stata coltivata dall'uomo per oltre 5.000 anni. Questa lunga storia di coltivazione la rende una delle piante più antiche coltivate a scopo alimentare e ornamentale nella storia dell'umanità. La palma da dattero ha giocato un ruolo cruciale nelle economie e nelle culture delle antiche civiltà del Medio Oriente e del Nord Africa, e la sua importanza persiste ancora oggi.

Le sue origini antiche e affascinanti, ci portano alle regioni aride del Medio Oriente e del Nord Africa. Paesi come l'Iraq, l'Arabia Saudita, l'Iran e l'Egitto, sono i luoghi nativi di questa palma, dove cresce rigogliosa nonostante le condizioni climatiche estreme.

La palma da dattero è storicamente importante in queste aree, non solo per la sua bellezza, ma anche per i suoi frutti nutrienti, i datteri. Questa pianta è abituata a terreni poveri e a condizioni di alta salinità, il che le permette di adattarsi facilmente a diverse condizioni di coltivazione.

In questi habitat originari, la palma da dattero è esposta a temperature che possono variare drasticamente: le temperature minime possono scendere fino a 5°C, mentre le massime possono superare i 50°C durante l'estate. La temperatura media annuale in queste regioni è generalmente intorno ai 25-30°C. 

Fruttificazione dei datteri

La Phoenix Dactylifera è celebre per i suoi frutti, i datteri, che sono una fonte di nutrimento e commercio in molte culture. 

Si tratta di una palma a crescita lenta che richiede diversi anni per raggiungere la maturità. In condizioni ideali, può iniziare a produrre frutti dopo circa 5-8 anni, con la prima fruttificazione significativa che avviene intorno ai 10-15 anni. La massima fruttificazione si verifica quando la palma raggiunge circa 30 anni di età.

La fruttificazione della palma da dattero è fortemente legata alle condizioni climatiche. Nei suoi habitat originari del Medio Oriente e del Nord Africa, la pianta fruttifica abbondantemente grazie alle lunghe stagioni calde e secche, portando a completa maturazione i frutti e alla loro raccolta dalla fine dell'estate fino all'inverno per alcune varietà.

I datteri sono pronti per essere raccolti quando la loro pelle diventa marrone e inizia a rugheggiare. Dovrebbero essere raccolti delicatamente a mano, piuttosto che con strumenti meccanici, per evitare di danneggiare il frutto.

Per ottenere i datteri dalla Phoenix Dactylifera, è necessario avere sia palme maschili che femminili, poiché questa specie è dioica (una pianta dioica è una pianta che ha esemplari distinti maschili e femminili, ognuno dei quali produce solo fiori maschili o solo fiori femminili). Le palme maschili producono il polline necessario per fertilizzare i fiori delle palme femminili. Solo le palme femminili, una volta impollinate, possono sviluppare e produrre i datteri.

La pianta pur sopravvivendo a climi più freschi necessita di temperature prossime ai 40 °C per una opportuna maturazione dei frutti. In Italia e in altre regioni d'Europa, la fruttificazione è meno frequente a causa delle condizioni climatiche meno favorevoli. Mentre le temperature estive possono essere sufficientemente alte per favorire la crescita, la stagione fredda può impedire una fruttificazione consistente.

Di conseguenza, in Italia, la Phoenix Dactylifera è coltivata principalmente a scopo ornamentale piuttosto che per la produzione commerciale di datteri. Tuttavia, in alcune aree del Sud Italia (ad esempio in Sicilia), dove il clima è più mite, è possibile ottenere una modesta produzione di frutti, ma non su scala commerciale significativa.

Come coltivare la Phoenix Dactylifera in Italia

Coltivare la Phoenix Dactylifera richiede attenzione verso vari aspetti per garantirle una crescita sana e rigogliosa. Ecco le istruzioni complete per la sua cura:

 

Preparazione del terreno:

• Terreno ideale: la Phoenix Dactylifera preferisce terreni sabbiosi e ben drenati. Evita terreni argillosi pesanti che possono causare ristagni d'acqua.
• Modifiche del terreno: se il tuo terreno è argilloso, migliora il drenaggio mescolando con esso del terriccio e sabbia grossolana, perlite o ghiaia. Puoi utilizzare un buon terriccio universale oppure un terriccio da giardino. Aggiungi anche materia organica come compost ben decomposto.

Posizione e clima:

• Esposizione: scegli un luogo con piena esposizione al sole. Questa palma prospera in luoghi caldi e luminosi. L'ideale è un giardino esposto a sud, mentre viene riparata a nord da un'edificio o una parete.
• Protezione dal vento: se la pianti in un terreno in aperta campagna potresti piantare anche delle siepi alte o installa barriere frangivento intorno al perimetro del terreno per proteggere le palme dal vento freddo invernale.

Piantumazione:

• Distanza: se pianti una fila di palme o inserisci la Phoenix Dactylifera in mezzo ad altri arbusti, lascia uno spazio di almeno 3-4 metri tra una pianta e l'altra per permettere una crescita ottimale.
• Tecnica: scava una buca di dimensioni doppie rispetto al vaso della palma e assicurati che il colletto della pianta sia a livello del terreno.

Irrigazione:

• Frequenza: questa palma va innaffiata regolarmente durante la stagione di crescita (primavera ed estate), mantenendo il terreno umido ma non inzuppato, per non incorrere in marciumi radicali. Riduci l'irrigazione in autunno e inverno.
• Quantità: fornisci acqua in profondità, permettendo alle radici di svilupparsi in profondità nel terreno. 
• Modalità: considera l'installazione di un impianto di irrigazione a goccia, che fornisce un'irrigazione costante e uniforme. Questo sistema è particolarmente utile per evitare l'eccesso d'acqua e garantire che il terreno rimanga umido senza diventare fradicio. Regola l'impianto per fornire acqua lentamente, in modo che possa penetrare profondamente nel terreno. Se invece innaffi a mano, è meglio evitare di bagnare tronco e foglie per prevenire malattie fungine e marciumi.

Concimazione:

• Tipo di concime: usa un fertilizzante bilanciato specifico per palme o un concime organico ricco di potassio e magnesio.
• Frequenza: concima ogni 2-3 mesi durante la stagione di crescita.

Protezione invernale:

• Pacciamatura: applica uno strato di pacciame intorno alla base della pianta per proteggere le radici dal freddo. La pacciamatura invernale può essere fatta con vari materiali che proteggono le radici dal freddo e aiutano a mantenere l'umidità nel terreno. Quando applichi la pacciamatura, assicurati di coprire un'ampia area intorno alla base della pianta per massimizzare la protezione. Ecco alcune opzioni:
• Paglia: un ottimo isolante naturale che mantiene il calore e protegge il suolo.
• Corteccia di pino: aiuta a prevenire l'erosione del suolo e mantiene stabile la temperatura del terreno.
• Foglie secche: un materiale facilmente reperibile che offre una buona protezione termica.
• Trucioli di legno: forniscono una copertura duratura e efficace contro il freddo.
• Aghi di pino: creano una barriera isolante e sono particolarmente utili in climi freddi.
• Compost: oltre a proteggere, arricchisce il terreno con nutrienti.
• Tessuto non tessuto (TNT): un materiale sintetico che offre un'ottima protezione contro il freddo e le intemperie.
• Copertura: in zone con inverni rigidi come nel centro e nord Italia, copri le foglie delle palme e il fusto con tessuto non tessuto o teli protettivi per ripararle dalle gelate.

Cura delle piante giovani in vaso:

• Terriccio: usa un terriccio ben drenante, preferibilmente specifico per palme o piante mediterranee. Sei vuoi crearlo da solo utilizza un buon terriccio professionale per piante verdi aggiungendo sabbia di fiume per giardinaggio, perlite e pomice. Anche in vaso occorre concimare la palma, anzi si rende ancor più necessario.
• Travaso: travasala ogni 2-3 anni in un vaso leggermente più grande per permettere alle radici di espandersi. In vaso questa palma, che già presenta una crescita lenta per natura, cresce ancora più lentamente. O meglio potrebbe crescere più rapidamente nei primi anni della sua vita ma successivamente non raggiungerà altezze notevoli come le altre piantate in piena terra.
• Irrigazione: mantieni il terriccio costantemente umido, ma evita di inzupparlo. Rimuovi l'acqua in eccesso dal sottovaso. Quando innaffi, fallo abbondantemente, poiché un substrato ben drenante assorbirà solo l'acqua necessaria e permetterà l'uscita di quella in eccesso. Aspetta che il terreno si asciughi prima di innaffiare di nuovo per evitare il marciume delle radici. Se la palma è giovane, non lasciarla senza acqua o umidità per più di 3-4 giorni per evitare il rischio di morte.

Meglio acquistare una palma adulta o giovane?

Le palme adulte possono essere molto costose, con prezzi che variano notevolmente a seconda delle dimensioni e dell'età della pianta.

Acquistare una palma giovane in vaso, come quelle che vendo nel mio shop, offre vantaggi significativi: sono meno costose, più facili da trasportare e adattare al nuovo ambiente. Tuttavia, richiedono pazienza e cura per molti anni prima di raggiungere la maturità.

D'altra parte, l'acquisto di una palma adulta può portare immediati benefici estetici al tuo giardino, senza la necessità di attendere anni per vedere la pianta crescere. Queste palme mature possono fornire un immediato impatto visivo e valore aggiunto alla tua proprietà. Tuttavia, sono più difficili da trasportare e piantare, necessitano di operai specializzati e attrezzature adeguate, sia per il trasporto che per la piantumazione.

Manutenzione

Rimuovi le foglie secche o danneggiate tagliandole con forbici o lama ben affilate e sterilizzate (sterilizza con calore oppure con alcool o candeggina) per mantenere la pianta sana e favorire una buona circolazione dell'aria.

La manutenzione delle palme adulte come la Phoenix Dactylifera e la Phoenix Canariensis non è facile né tantomeno economica. Quando le palme hanno raggiunto altezze importanti occorrono degli operai specializzati per esempio per effettuare potature di foglie secche o malate, ma puoi anche munirti di una cesoia telescopica se vuoi farlo in autonomia.

 

Parassiti e malattie della Palma da dattero

Controlla regolarmente le foglie e il tronco per segni di parassiti come acari, cocciniglie o funghi e usa trattamenti specifici se necessario.

Il punteruolo rosso è una delle principali minacce per le palme, incluso la Phoenix Dactylifera. Questo insetto perfora le palme per deporre le uova, causando danni significativi alle piante. Le larve si nutrono del tessuto interno delle palme, compromettendo la loro salute e portando alla morte della pianta se non trattato.

Le principali malattie che possono colpire la Phoenix Dactylifera includono:

• Punteruolo Rosso: come menzionato, il Punteruolo Rosso è un coleottero che infesta le palme, provocando gravi danni se non trattato in tempo. Il trattamento può includere l'uso di insetticidi specifici e pratiche culturali per monitorare e prevenire l'infestazione.
• Fusarium wilt: questa malattia fungina può causare ingiallimento delle foglie, appassimento e morte della palma. Il trattamento può richiedere la rimozione delle piante infette e l'uso di fungicidi.
• Malattie batteriche: infezioni batteriche come la "yellow leaf syndrome" possono causare ingiallimento delle foglie e deterioramento generale della pianta. Il trattamento prevede spesso l'uso di misure preventive come la buona gestione dell'irrigazione e la rimozione delle foglie infette.

Per combattere il punteruolo rosso e le altre malattie, è fondamentale adottare queste misure preventive e curative:

• Monitoraggio regolare: Ispeziona regolarmente le palme per segni di infestazione o malattia.
• Trattamenti chimici: Utilizza insetticidi e fungicidi specifici per il trattamento delle infestazioni, seguendo le indicazioni sulla confezione.
• Pratiche culturali: Mantieni un buon drenaggio del terreno, evita l'accumulo d'acqua intorno alle radici e rimuovi tempestivamente le parti della pianta infette.
• Consulenza professionale: In casi gravi, consulta un esperto o un agronomo per un trattamento mirato e specifico.

La prevenzione è fondamentale per proteggere il Phoenix Dactylifera da queste minacce, garantendo così la salute e la longevità delle palme.

 

Coltivazione della Phoenix Dactylifera nel resto d'Europa

La Palma da dattero può essere coltivata con successo in diverse regioni europee, sebbene le condizioni climatiche possano variare notevolmente da un luogo all'altro.

In climi caldi e mite come in Spagna, la coltivazione è generalmente più agevole rispetto all'Italia, beneficiando di inverni meno rigidi.

Anche in paesi più settentrionali come Francia, Germania, Austria, Svizzera, Olanda, Belgio e Svezia, è possibile coltivare questa palma, se sono prese adeguate precauzioni per proteggerla dal freddo intenso. In queste aree, molti coltivatori optano per vasi o contenitori mobili che permettono di spostare la pianta in luoghi riparati durante i mesi invernali, o utilizzano coperture speciali per proteggere le palme dal gelo. Quando viene coltivata in giardino in queste regioni è preferibile farlo in un luogo riparato, come vicino a una parete esposta a sud o sotto un portico. Questo può fornire una protezione naturale dal vento e dal freddo.

Questi approcci, che si possono utilizzare anche nelle regioni più fredde italiane, consentono di godere della bellezza esotica della Phoenix Dactylifera anche in contesti climaticamente più sfidanti.

Riassumendo, se non puoi garantire le cure adeguate, è meglio evitare di piantare una Phoenix Dactylifera in piena terra. In alternativa, coltivala in vaso e posizionala in una veranda, sotto un portico o vicino a una parete esposta a sud. La crescita in vaso è più lenta, ma consente una maggiore protezione e facilità di manutenzione.

 

Vuoi aggiungere una Phoenix Dactylifera al tuo giardino? Produco personalmente queste meravigliose palme dal seme e sono disponibili nel mio shop. Visita il mio negozio per acquistare la tua palma da dattero!